Japonya Başbakanı Shinzo Abe, 1940 yılında yaklaşık 6 bin Yahudi’yi kesin ölümden kurtaran eski diplomatı, Litvanya ziyareti sırasında onurlandırdı.
Bugün Litvanya’nın ikinci büyük şehri olan Kaunas’da 2. Dünya Savaşı sırasında Japonya konsolosu olarak görev yapmakta olan Chiune Sugihara, ülkesi Nazi Almanya’sının bir müttefiki olmasına rağmen, üstlerine karşı gelerek, Nazi işgali altındaki Polonya’yı terk edebilmeleri için Yahudilere Japon vizesi vermişti.
Gazetecilere verdiği demeçte Shinzo Abe, “Sayın Sugihara’nın cesur ve insani eylemi, kurallara dayalı uluslararası düzen içerisinde gerektiğinde meydan okuyarak bu dünyada hayatta kalmamız için bize rehberlik ediyor” dedi. Shinzo Abe, eski konsolosluğu ziyaret etti ve Sugihara’nın masasına oturduktan sonra, “Japonya’dan çok uzakta ve çok zor koşullar altında çalıştı. Fakat bir Japon diplomat olarak güçlü bir inancı vardı ve birçok Yahudi’yi kurtardı. Onunla gerçekten gurur duyuyorum” dedi.
Sugihara, Yad Vaşem Holokost Müzesinin, Yahudileri Nazi Soykırımı’ndan kurtarmalarından ötürü onurlandırdı ğı 22 bin ‘Uluslararası Dürüst’ kişiden biri olarak seçildi.
Sugihara, Temmuz ve Ağustos 1940’da Yahudi mültecilere binlerce Japon transit vizesi çıkararak, Rusya’dan Japonya’ya kaçmalarını sağladı. Savaştan sonra diplomatik kariyeri kısa sürdü. Yaptıkları Japonya’da yıllardır bilinmiyordu.
Nazi Almanyası’nın Haziran 1941’deki işgalinin ardından Litvanya’nın Yahudi nüfusunun çoğunluğu olan yaklaşık 200 bin kişi vurularak öldürüldü ve yüzyıllarca süren bir kültürün sona ermesine neden oldu.
Bir Japonya başbakanının Litvanya’ya gerçekleştirdiği bu ilk ziyaret, Kuzey Kore’nin nükleer ve füze programlarına karşı artan gerginlik sonrasında daha fazla işbirliği arayışı ile geldi.
