II. Dünya Savaşı sırasında Letonya Lejyonunu oluşturan iki yerel SS birliğinden hayatta kalan savaş gazilerinin her yıl yaptıkları yürüyüş, bu sene olaylara sahne oldu.
Bu sene yürüyüş kapsamında gerçekleşen gösteriler sırasında Nazi askerlerinin Yahudileri öldürürken çekilmiş fotoğraflarının bulunduğu pankart açan bir kişi tutuklandı.
Letonya Lejyonunu Anma Günü kapsamında her yıl düzenlenen tören ve yürüyüşe lejyonu oluşturan SS Ordusu 15. Waffen Grenadier Bölüğü (1. Letonyalı) ve SS Ordusu 19. Waffen Grenadier Bölüğü’nden (2. Letonyalı) asker gazileri katıldı. Yürüyüş sırasında bir kişi tutuklandı. Cuma sabahı Özgürlük Anıtı etrafında toplanan yüzlerce kişi ellerindeki Letonya bayraklarını sallayarak, yoğun polis koruması altında yürüyüşe geçen bir avuç gaziye destek verdiler.
NATO ve Birleşmiş Milletler üyesi olan Letonya’daki yürüyüş, Nazi Almanya’sının elit güvenlik gücü SS bayrağı altında savaşanları onurlandıran, Avrupa ve etrafında tek halka açık etkinlik olarak dikkat çekti.
Rusya ile gerilen ilişkilerin gölgesindeki Letonya’da gerçekleşen bu gösteri, son zamanlarda Doğu Avrupa’da Naziler ve Rusya’ya karşı Naziler ile işbirliğine gitmiş tüm ülkeler için hayranlık gösterilmesinin bir başka yolu olarak algılandı.
Faşizmsiz Letonya grubundan pek çok kişi, yürüyüşü ellerinde “Onlar Hitler için savaştılar”, “Nazi’ye benziyorlarsa, Nazi gibi davrandılarsa, Nazi’dir” gibi sloganlar yazılı pankartlarla protesto ettiler. Bu protestocular arasından tutuklanan olmadı.
Faşizmsiz Letonya grubundan Joseph Koten’in JTA’ya söylediğine göre, grubun karşı bir gösteri yapmasına izin vermeyen polisten yüzlercesi Özgürlük Anıtı çevresinde güvenlik kordonu oluşturduktan sonra, bazıları üniformalı gaziler milliyetçi marşlar okuyarak şehitler için alana çelenkler bıraktılar. Birçok milliyetçi gruptan kişilerden oluşan organizasyon kurulu yardımıyla gaziler, bu gösterinin ardından pek çok silah arkadaşlarının gömülü olduğu mezarlığı ziyarete götürüldüler.
JTA’ya konuşan Faşizmsiz Letonya grubu lideri Aleksejs Saripov “Avrupa’da bunun gerçekleşiyor olması utanç vericidir. Avrupa Birliği’nin bu ayıba bir son vermesi için Letonya’ya baskı uygulaması gerekse de şu ana dek tam bir sessizlik hakimdir” dedi.
Alman Naziler ve işbirlikçileri, Letonya’da soykırım öncesinde sayıları yetmiş bine ulaşan Yahudilerin neredeyse tamamının yok edilmesine sebep olmuşlardı.
