Likud’dan bir bakan yaptığı açıklamada, İsrail doğumlu Hollywood yıldızı Natalie Portman’ın, layık görüldüğü prestijli ödülü kabul etmek üzere gerçekleşecek törene, aynı törene İsrail Başbakanı Netanyahu’nun da katılacağını öğrenmesi ve Başbakan’ı destekler gibi görünmek istemediği gerekçesiyle katılmamasını ve ülkesini ziyareti reddetmesini ‘antisemitizmin sınırlarında’ olarak değerlendirdi.
İsrail Radyosu’na konuşan İsrail Altyapı, Enerji ve Su Bakanı Yuval Steinitz, Portman’ın boykotundan dolayı İsrail’e ve İsrail halkına bir özür borçlu olduğunu da söyledi. Bakan, Portman’ın eleştirilerinin ancak sanatçı İsrail’e gelip törene katıldıktan sonra bir röportajda yapılmış olsaydı uygun görülebileceğini de ekledi ve “Natalie Portman’ın bu tavrı antisemitizm sınırlarındadır. Kendisinin bu hareketi İsrail’den nefret ve İsrail Devleti’ni yok etmeyi ümit edenlerin ellerine koz verdi” dedi. Yıldızın Çin veya Hindistan’da aynı ödüle layık görülmüş olsaydı bu ülkeleri, politikalarını onaylamıyor olsa dahi, boykot etmeyeceğini iddia eden bakan, “İsrail’e yapılan her eleştiri antisemitizm değildir. Fakat İsrail’i boykot etmenin antisemit boyutları var çünkü eleştirilen diğer ülkeleri boykot etmek İsrail’i boykot etmek kadar kolay değil” dedi. Steinitz sözlerine, “Netanyahu onun fikirlerini paylaşsanız da paylaşmasanız da İsrail’in başbakanıdır. İsrail Devleti’nin bir törenine, devletin başbakanı da törene katılacak diye katılmayı reddederek töreni boykot etmek, İsrail’i boykot etmektir. Natalie Portman İsrail’e gelmiş, devleti veya töreni boykot etmemiş, ancak sonrasında hükümeti, devleti ve başbakanı eleştiren bir demeç vermiş olsaydı, bu şekilde yapılan bir eleştiri uygun olabilirdi. Buraya gelmiş olsa ve o zaman barış taraftarı olduğunu, bir Filistin Devleti’nin en dostluk içeren çözüm olduğu ve onların asla bizleri torpiller ve terörle tehdit etmeyeceklerine inandığı yönündeki görüşünü bildirse, bu onun hakkı olurdu. O zaman onunla bu konuyu tartışırdım. O zaman Barguti bu durumdan istifade edemezdi. Fakat Portman’ın bu açıklamasının ve gelmeyeceği haberinin ardından İsrail’den en nefret eden kişilerin sevinçten havaya uçmaları ve kendisinin davranışının böyle bir sonucu olduğunu bildiği halde bunu yapması, yani açıkçası ya bunu göz önüne almamış olması ya da bu durumu umursamamış olması gerçeği tam bir kınamayı gerektirmektedir” diye devam etti.
Bakanın sözünü ettiği Ömer Barguti, Filistin’in liderliğini yaptığı global bir organizasyon olan Boykot, Yatırımların Geri Çekilmesi ve Yaptırımlar’ın (Boycott, Divestment and Sanctions, BDS) kurucularından olup, The New York Times’a yolladığı e-postada, “İsrail’in kültürel etkinlik ve ödüllerine, İsrailli Amerikalı bir süperstar tarafından verilen bu ret cevabı, Hollywood’daki bazı liberal çevrelerde dahi, İsrail’in marka olarak ne kadar zehirli hale geldiğine son zamanlardaki en güçlü işarettir,” demişti.
Bu sene iki milyon dolar değerinde olan son derece prestijli Genesis Ödülüne layık görülen Portman’ın, haziran ayında İsrail’e gelerek ödülü alması bekleniyordu.
Konuyla ilgili cuma günü yazılı bir açıklama yayınlayan Kudüs doğumlu Natalie Portman, törene katılmama sebeplerinin bazı kişiler tarafından yanlış nitelendirildiğini belirterek, “Kendi adıma konuşmama izin verin. Törene katılmamaya karar verdim çünkü törende bir konuşma yapacak olan Benyamin Netanyahu’yu destekliyormuş gibi görülmek istemedim. BDS hareketinin bir parçası değilim ve bu hareketi desteklemiyorum. Dünyadaki pek çok İsrailli ve Yahudi gibi İsrail yönetimini, tüm bir milleti boykot etmeyi istemeden, eleştirebilirim. İsrailli dostlarıma, aileme, İsrail yemeklerine, kitaplarına, sanatına, sinemasına ve dansına değer veriyorum” dedi.
