Formula 1’de Lewis Hamilton, haftasonu Amerika Birleşik Devletleri’nde gerçekleştirilen yarışta ikinci olarak; toplamda altıncı kez dünya şampiyonu olmayı başardı.
Küçükken Formula 1 yarışlarında, kırmızı otomobilleri hayranlıkla izlediğimi ve Michael Schumacher’in de etkisi ile Ferrari’yi desteklediğimi hatırlıyorum. O zamanın McLaren Mercedes’i ve pilotları Mika Hakkinen veya David Coulthard da Ferrari’ye her zaman sorun çıkarıyordu. Ancak durum şu anda biraz daha farklı; Mercedes Ferrari’nin çok önünde görünüyor.
Formula 1’e geçiş
1985 doğumlu Lewis Hamilton, Formula Renault ve Formula 3’de gösterdiği performanslarla dikkati çekti ve 2006 yılında GP2’de yakaladığı şampiyonlukla Formula 1’e geçiş yaptı. Formula 1’in ilk siyahi pilotu olan Hamilton, Mercedes takımı ile yarışmaya başladı. 2007’de, Formula 1’deki henüz ilk senesinde dört yarış kazanarak toplam 109 puan topladı. Büyük Britanyalı pilot, bu sezonun ilk dokuz yarışında podyuma çıkmayı başararak tarihe geçti ancak Kimi Raikkonen’in bir puan arkasında kalınca şampiyonluğu kılpayı kaçırdı.
İlk şampiyonluk
İlk şampiyonluğunu 2008 senesinde yaşayan Lewis Hamilton, yedi kez pole pozisyonunda yarışlara başladı ve beş yarış kazandı. 98 puan toplayarak ikinci sıradaki Felipe Massa’yı bir puanla geride bırakan Britanyalı, ilk siyahi şampiyon ünvanını da elde etti.
2009 yılında şampiyonluğa Jenson Button ulaşırken; Hamilton, şu andaki en büyük rakibi, o zaman Red Bull Racing takımı ile yarışan Sebastian Vettel’e 2010, 2011, 2012 ve 2013 şampiyonluklarını kaptırdı.
Şampiyonluklara ambargo
2014 yılında 11 birincilik ve 16 podyum ile, 2015 yılında ise 10 birincilik ve 17 podyum ile şampiyonluğa uzanan Lewis Hamilton, yeniden iddiasını ortaya koydu. 2016 yılında şampiyonluğu beş puan farkla takım arkadaşı Nico Rosberg’e kaptıran Hamilton; son üç sezon da ise yine şampiyonluğa ulaşmayı başardı. Britanyalı pilot, bu sezon katıldığı her yarışta puan alan tek sürücü.
Başlığında ve omuzlarının arasında dövme olarak taşıdığı “Still I Rise / Hâlâ Yükseliyorum” ibaresini Hamilton şöyle açıklıyor: “Karşılaştığın her türlü zorluk karşısında ayağa kalkabilmek, sana ilham veren insanlardan dersler çıkarmak ve hayallerin için savaşmak.” 83 yarış kazanan, 150 kez podyumda yer almayı başaran Lewis Hamilton; idolü olarak gördüğü Ayrton Senna’yı pole pozisyonu sayısında 2017 yılında geride bıraktı. Altıncı kez dünya şampiyonu olarak, en fazla şampiyonluk yaşayan pilotlar sıralamasında Juan Manuel Fangio’yu geçti ve yedi kez şampiyon olan Michael Schumacher’e bir adım daha yaklaştı.
Mercedes farkı
Hibrit motorların kullanılmaya başlandığı 2014 yılından itibaren şampiyonluklara ambargo koyan Mercedes, hem takımlar hem pilotlar klasmanında arka arkaya altı şampiyonluk elde eden ilk üretici oldu.
Üst üste altıncı kez takımlar şampiyonluğuna uzanan Mercedes, Ferrari’nin 1999-2004 sezonları arasında kırdığı rekora ortak oldu. Bu sezonun ilk beş yarışında, pilotları Lewis Hamilton ve Valtteri Bottas ile ilk iki sırayı kimseyi kaptırmayan Mercedes bu performansı ile rahatça şampiyonluğa ulaştı.
Hedef artık en yüksek
Pistte soğukkanlı, istediğini almak için çok kararlı bir profil çizen Lewis Hamilton, yarış dışında da ilgi çekmeyi seven bir pilot. Yarış içerisinde geriye düşse de performansını arttırarak, hem savunmayı iyi yapabiliyor hem de hatasız sürüş sergilemeyi başarıyor. Mercedes ile bir yıllık daha sözleşmesi bulunan Lewis Hamilton, önümüzdeki sezon yedinci şampiyonluğunu elde etmeyi ve Michael Schumacher’i yakalamayı hedefleyecek. “Bir şaheser üzerinde çalışıyorum ve onu henüz bitirmedim” diyen, 12 yaşında karşılaştığı Mercedes yetkililerine bir gün bu araçlardan birinde oturacağını söyleyecek kadar kendine inanan pilotun gözünün nerede olduğunu rahatlıkla görebiliriz.
