İkinci İntifada’nın patlak vermesinden bu yana Betlehem’deki Noel kutlamaları bu yıl ilk kez geleneksel görkemine yeniden kavuştu. İsrail- Filistin arasındaki barış görüşmelerinin yarattığı iyimserlik ve barış ortamı dünyanın farklı ülkelerinden binlerce Hıristiyan turistin bölgeye gelmesine yol açtı. 24 Aralık Pazartesi gece yarısı Nativity Kilisesi’nde (Doğuş Kilisesi) gerçekleşen ayine binlerce İsrailli Hıristiyan Arap katıldı.
Kutlamalarda hazır bulunan FÖY Lideri Mahmud Abbas, yenilenen barış görüşmeleri sayesinde önümüzdeki yıl bir Filistin devletinin kurulacağı umudunu taşıdığını belirtti. Abbas; “Bu yıl Filistinliler için güvenlikli, dengeli ve ekonomik açıdan refah senesi olacak” dedi.
Roma Kilisesi’nin Kutsal Topraklardaki temsilcisi Başpiskopos Michel Sabbah, bölgede barış, sevgi ve Filistin halkına özgürlük dileklerinde bulundu. Noel kutlamalarına İsrail’deki yabancı diplomatlar da katıldı.
