İnsanların ırk, inanç, doğum yeri, cinsel eğilim, cinsel kimlik veya engelleri sebebiyle uğradıkları saldırıları federal bir suç olarak kabul eden yasa tasarısı 28 Ekim günü ABD Başkanı Obama tarafından imzalandı
Amerika Birleşik Devletleri Başkanı Barack Obama, çarşamba günü imzaladığı yasa tasarısı ile nefret suçlarını soruşturma, dava etme ve kanuni takipte bulunma hususlarında, ABD Hükümeti’nin yetki alanını genişletti.
Matthew Shepard ve James Byrd Jr. Nefret Suçlarını Önleme Yasası, 680 milyar dolarlık savunma bütçesine dahil edildi. Buna göre, federal yetkililer, nefret suçları vakalarında yerel yönetimin yetersiz kaldığı veya isteksiz davrandığı durumlarda soruşturma ve dava açabilecek
Yasa, şimdiye kadar kişinin sadece ırk, renk, din ve kökenleri nedeniyle işlenen “Nefret Suçu”nun kapsamını genişleterek, cinsiyet, cinsel eğilim, cinsel kimlik ve engellilik durumlarında işlenen suçları da dahil etti. Yasa, ilk önemli Federal Eşcinsel Hakları Kanunu olarak destekçileri tarafından alkışlandı.
Nefret suçları, özellikle Amerika’da korkutucu boyutlarda seyrediyor. ABD Hükümeti Adliye Vekili Eric Holder, Haziran ayında Senato Adli Kurulu toplantısında, “FBI 1998-2007 yılları arasında, 77 bin nefret suçu işlendiğini bildirdi. Yani on yıl boyunca, yaklaşık her gün, her saat başı bir nefret suçu işlendi” diyerek durumun ne kadar vahim olduğuna dikkat çekti.
Obama; yasa tasarısını imzaladıktan sonra Beyaz Saray’da verdiği resepsiyonda; “Amerika’da hiç kimse, sokakta sevdiği kişinin elini tutarak yürümekten korkmamalı ve Amerika’da hiç kimse kim olduğu veya engelli olduğu için omzunun arkasını korkuyla kontrol etm
Yasa adını,1998 yılının Ekim ayında eşcinsel olduğu için kaçırılıp işkence edilerek öldürülen 22 yaşındaki Matthew Shepard ile yine aynı sene yerlerde sürüklenerek öldürülen siyahî James Byrd’den aldı.
ABD, 12 yıldır Nefret Suçlarını Önleme Yasası üzerinde çalışıyor. Merhum Senatör Edward M. Kennedy de bu yasa uğruna uzun yıllar mücadele vermiş, fakat sonunda yasanın onaylandığını göremeden ölmüştü.
