FIFA'nın İsviçre'nin Zürih kentindeki merkezinde yapılan ve futbolda 2011 yılının en iyilerinin seçildiği ödül töreninde, yılın futbolcusuna verilen Altın Top Ödülü’nü Messi kazandı.
Gazetecilerin ve FIFA'ya üye 208 ülkenin milli takımlarının teknik direktör ve kaptanlarının oylarıyla sahibi belirlenen Altın Top Ödülü'nün bu yılki adayları arasında Lionel Messi ve Xavi (Barcelona) ile Cristiano Ronaldo (Real Madrid) yer alıyordu.
3. kez
Altın Top’u üst üste üçüncü kez evine götüren 23 yaşındaki Messi, böylece bu ödüle üç kez layık görülen dördüncü futbolcu oldu. Daha önce Michel Platini (Fransa), Johan Cruyff (Hollanda) ve Marco Van Basten (Hollanda) ödülü üç kez kazanmıştı. Platini de ödülü üç kez üst üste kazanma başarısı göstermişti.
Messi, Barcelona'nın geçen sezon hem İspanya ligi hem de Şampiyonlar Ligi şampiyonluğunu kazanmasında önemli rol oynamıştı. Lionel Messi, Şampiyonlar Ligi'nde son sezonda gol kralı oldu.