Geçtiğimiz hafta Ressam J. Singer Sargent’ın160. doğum yılı anıldı. Singer, Madam X adlı tablosu ile 19 yüzyıl Paris’inde bir skandala imza atmıştı.
Zamanına göre açık sayılan bu tablo 1884 yılında açılan Paris Salonu'nda sergilendiğinde ziyaretçilerin tepkileri ve yorumları sebebiyle beklenmedik bir skandala sebep oldu.
19. yüzyıl Paris'i "Belle Epoque" (güzellik çağı) olarak bilinse de dönemin Fransız sanat otoriteleri çok tutucuydu. Bu muhafazakar görüşler sadece Paris'te baskın değildi. Sargent, bu çalışmasını Londra'daki Kraliyet Sanat Akademisi'ne gönderdiğinde de benzer tepkilerle karşılaştı.
İleri kariyerinde, İngiltere Kralı VII. Edward döneminin zengin ve asil ailelerinin lüks hayatını anlatan portreleri ile tanınan ressam, varlıklı bir ailenin oğlu olarak 1856’da Floransa'da doğdu.
Aslen ailesi Amerikalı idi. Buna rağmen ressam çoğunlukla Avrupa'da yaşadı. Çocukluğunu ailesi ile seyahatlerde geçirdi. Okuldaki derslerinde başarısız olan genç Sargent, için eğitiminin en öğretici kısmını müze ziyaretleri oluşturmaktaydı. Sanat eğitimini ressamlardan aldığı özel dersler ile Paris'te tamamladıktan sonra Londra'ya yerleşti ve bir portre ressamı olarak uluslararası ün kazandı.
Ressam Sargent, Diego Velazquez ve Frans Hals’in eserlerinden, etkilenmiştir. Sergent, ardında 900 yağlıboya tablo, 2000'den fazla sulu boya resim ve çok sayıda karakalem ve eskizler bırakmıştır. Kimi eskizlerinde ve çizimlerinde döneminin önde gelen sanat akımı olan Empresyonizm ‘in kurallarını bildiği ve kullanabildiği görülmektedir. Kariyerinin son dönemlerinde ise Sergent’in ilgisi "duvar resimleri" ve açık havada hazırlanmış peyzaj tablolar yapmaya yönelmişti.
