2. Dünya Savaşı’nda 12 Yahudi’yi Nazilerden kurtaran Mary Elizabeth Hesselblad, pazar günü Papa Francis tarafından azize olarak ilan edildi.
Hesselblad’ın azize ilan edilmesi ile İsveç’te 600 yıl sonra ilk defa bir Katolik, bu rütbe ile onurlandırılmış oldu.
Lutheran inancına ait bir aileden gelen Hesselblad daha sonra Katolik olmuş ve hayatını Tanrı yolunda ilerlemeye adamıştı. Savaş zamanında Alman işgali altındaki Roma’da olan rahibe, 12 Yahudi’yi altı ay boyunca Nazilerden saklamayı başarmış, onlara yiyecek ve barınma sağlamıştı.
İsrail Devleti Hesselblad’ın yaptığı büyüklüğü 2004 yılında Yahudi olmayanlara verilen ülkenin en büyük nişanlarından Uluslararası Dürüst (Righteous Among the Nations) nişanı ile onurlandırmıştı. Yad Vaşem Holokost Müzesi tarafından verilen ödülü her alan için ayrıca için müzenin bahçesine meyvelerini 70 yıl sonra veren bir keçi boynuzu ağacı dikiliyor.
Hesselblad 1987 yılında 87 yaşında Roma’da hayata veda etmişti.
