Technion-İsrail Teknoloji Enstitüsü´nün araştırmacı ekibi, yaşlı hastaların COVID-19´a karşı neden daha duyarlı olduğu ile ilgili araştırma yaparken vücudun bağışıklık sisteminin yaşlanma sürecini yavaşlatmanın bir yolunu bulduklarını açıkladı.
Prof. Doron Melamed, doktora öğrencisi Reem Dowery ile birlikte yaşlı nüfusun neden ciddi COVID-19 vakalarına daha duyarlı olduğunu ve aşıların neden bu popülasyonda daha az etkili olduğunu anlamaya çalıştığı bir araştırma yaptı. Araştırma, B lenfositleri olarak da bilinen B hücrelerinin incelenmesi ile başladı. Çalışmalarının sonuçları bu ay hakemli dergi Blood'da yayınlandı.
B hücreleri vücuda giren ve herhangi hastalığa neden olan organizmalara karşı antikor üreten hücrelerdir. İnsanları virüslerden ve hastalıklardan korumada önemli bir rol oynarlar.
Prof. Melamed, The Jerusalem Post'a yaptığı açıklamada, "Gençken genç hücreleriniz olur ve bu hücreler vücudunuza giren organizmaları tanımak için çok çeşitli yeteneklere sahiptir. B hücreleri uzun yaşamazlar, ancak kemik iliğinden gönderilen yeni hücreler tarafından sürekli olarak yenilenirler ve hücrenin kendi dengesini korumasını sağlarlar. Ancak, B hücreleri öylece yok olmazlar ‘Hafıza’ B hücrelerine dönüşürler. Böylece vücut daha önceki zararlı bir organizmaya maruz kalırsa, kişi hasta olmaz. Bunun nedeni, bağışıklık tepkisinin hızlı ve sağlam olması ve zararlı organizmaları ortadan kaldırmasıdır. B hücrelerinin aksine, hafıza hücreleri uzun ömürlüdür.
Prof. Melamed, “Çocuk, yetişkin ve sonra daha yaşlı bir insan olduğunuzu hayal edin. Vücudunuzda birçok hafıza hücresi biriktiriyorsunuz. Her zaman zararlı organizmalara maruz kalırsınız ve bu nedenle giderek daha fazla hafıza hücresi üretirsiniz. Bunlar çok uzun ömürlü oldukları için yeni B hücrelerine yer kalmaz’’ dedi.
Peki, COVID-19 gibi yeni bir zararlı organizma ortaya çıktığında ne olur?
Yaşlı insanlarda COVID-19’u tanıyabilecek genç B hücreleri yoktur. Yaşlı insanların ciddi COVID-19 ve diğer birçok hastalığa daha duyarlı olmasının nedenlerinden biri de budur.
Ancak Prof. Melamed bu yıl, Kemik iliğinin yeni B hücreleri üretmesini engelleyen, hafıza hücrelerinden üretilen spesifik hormonal sinyaller bulduklarını açıkladı. Melamed yaptıkları araştırma için, "Bu çok büyük bir keşif. Samanlıkta iğne aramak gibi" dedi.
Melamed bu sayede yeni spesifik ilaçların veya tedavilerin bulunabileceğini belirtti.
Melamed teorilerini doğrulamak için Tel Aviv Sourasky Tıp Merkezi ve Rambam Sağlık Kampüsü'ndeki hematoloji ve romatoloji bölümleriyle işbirliği yaptı.
Yaşlı hastaları inceleyen grup, bağışıklık sistemlerinin gençleştiğini ve vücutlarının yeniden yeni B hücreleri üretebildiğini buldu.
