Yahudilikten Hıristiyan dinine dönen Edith Stein adındaki rahibenin Auschwitz ölüm kampında öldürülmesinin 80.yılı anısına gerçekleştirdiği konuşmada Vatikan Kardinali Michael Czerny kendi Yahudi geçmişini ve Nazilerin iktidarında değişen kaderini anlattı.
Michael Czerny, Papa Francis’in en yakın çemberinde rol alan kardinallerden biri. Katoliklerin Cizvit tarikatından, El Salvadorlu Czerny, göç, çevre, kalkınma ve sosyal adalet konularında Papa Francis adına çalışan Vatikan ofisini yönetiyor. Çek doğumlu olup Kanada’da büyümüş olan Czerny 9 Ağustos Salı II. Dünya Savaşı sırasında Nazi Almanya’sı tarafından işgal edilen Auschwitz Kampının bulunduğu Polonya’nın Oswiecim kasabasında bir ayin gerçekleştirdi. Bu ayinde Edith Stein adındaki rahibenin Auschwitz Ölüm Kampında gaz odasında öldürülmesinin 80.yılı dolayısıyla bir vaaz veren Kardinal, Stein’ın hikayesini anlatırken kendi hayatıyla kesişme noktalarına değindi. Kardinal’in ailesi ve akrabaları eski Çekoslovakya’nın Brno şehrinden geliyor.
Stein, Breslau’da 1891’de dünyaya gelen bir Alman Yahudi’siydi. 1922’de din değiştirerek Katolikliğe dönmüş ve rahibe olmuştu. 1938’de Nazi saldırganlığının artış göstermesi ile Hollanda’ya transfer edilen rahibe 1942’de Hitler’in Yahudi dönmelerini tutuklama emri çıkarmasından sonra Auschwitz’e gönderildi. 9 Ağustos’ta kampta öldürülen Stein 1998’de Papa II. John Paul tarafından şehit ilan edilmiş, sonraki sene ise Avrupa’nın koruyucu azizesi mertebesine çıkarılmıştı.
76 yaşındaki Kardinal Czerny, Stein ile aynı Yahudi kökenlere, Hıristiyan inancına ve ilahi göreve sahip olduğunu söyledi. Czerny’nin anneannesi olan Anna Hayek, Stein ile aynı yaştaydı ve aynı korkunç kaderi paylaşmıştı.
Czerny konuşmasında şu sözlere yer verdi: “Annemin ailesi- hem annesi hem babası hem de iki erkek kardeşi- Katolikliği seçtiler ancak Hitler’in nefret ettiği Yahudilikten geliyorlardı. Anneannem Anna, dedem Hans ve amcalarım Georg ve Carl Robert eski Çekoslovakya sınırlarında bulunan Terezin Kampında tutsak edildi. Dedem orada öldürüldü. Anneannem ve amcalarım Auschwitz’e transfer edildi ve bir süre çalıştırıldıktan sonra öldürüldüler. Anneannem 1945’te tifüsten hayatını kaybetti.”
Czerny’nin annesi vaftiz edilmiş bir Katolik olmasına rağmen savaş sırasında zorla tarlada çalıştırıldı ve Yahudi geçmişi yüzünden Leipzig’de 20 ay hapis tutuldu. Eşinden boşanmayı reddettiği için babası da zorla tarlada çalıştırıldı. Aile, 1948’de mülteci olarak, o sırada henüz iki yaşında olan Michael ile Kanada’ya sığındılar.
Papa Francis adına sık sık Ukrayna’dan kaçan mültecileri ziyaret eden Czerny, Rusya savaşı sürerken Rahibe Stein’ı anmaktan dolayı onur duyduğunu ve bu trajediyi daima hatırlamak gerektiğini söyledi.
