Holokost kurtulanı ve dünyaca ünlü seks terapisti Dr. Ruth Westheimer 96 yaşında hayatını kaybetti.
Holokost'tan kurtulduktan ve İsrail'in bağımsızlığı için savaştıktan yıllar sonra bir kültür ikonu haline gelen talk show sunucusu Dr. Ruth Westheimer torunlarına "Hitler kaybetti ve ben kazandım" demekten çok hoşlanırdı.
Tüm dünyada ‘Dr. Ruth’ olarak tanınan Westheimer, 52 yaşında medya kariyerine başlamadan çok önce olağanüstü ve renkli bir hayata sahipti. Westheimer, Holokost'tan kurtulduktan sonra, devlet kurulmadan önce İsrail'e gitmiş ve Bağımsızlık Savaşında ağır şekilde yaralanıncaya kadar, zamanın savunma kuvvetleri olan Hagana'da görev yapmıştı. Sonrasında, ilk olarak Fransa'ya taşınmış ve son olarak da Amerika'nın New York şehrinde Washington Heights mahallesine yerleşmişti.
Dr. Ruth yıllarca seks terapisti olarak çalıştıktan sonra, 1980'de bir radyo programıyla başlayarak, birçok televizyon programına katılmış ve zamanla bir medya ikonu, önemli bir kültürel kişilik ve kapsamlı cinsel eğitimin en tanınmış ve açık sözlü savunucularından biri haline gelmişti.
Almanya’da başlayan renkli yaşam
1928 yılında Almanya'nın Wiesenfeld şehrinde Karola Ruth Siegel olarak doğan Dr. Ruth, çocukluğunu Ortodoks Yahudi anne-babası ve anneannesiyle Frankfurt'ta geçirdi. 1939 yılında babası Kristal Gece pogromu sırasında tutuklandıktan birkaç hafta sonra, Westheimer, savaş döneminde çocukları kurtarma girişimi olan 'Kindertransport' ile İsviçre'ye gönderildi. Ailesinin geri kalan üyeleri Holokost sırasında öldürüldüğü için onları bir daha hiç göremedi.
Westheimer'ın söylemeyi en çok sevdiği cümlelerden biri "Dört torunuma bakınca: Hitler kaybetti ve ben kazandım" idi.
Westheimer yıllar sonra ‘New York Yaşayan bir Holokost Anıtı - Yahudi Mirası Müzesi’nde çalışmaya başladı ve Holokost eğitimi alanında de görev aldı. "Burası mezarları olmayan ailem için bir mezar gibi," diyerek insanların müzeyi ziyaret etmeye çağırıyordu.
Westheimer İsviçre'deki bir yetimhaneden çıkarak Filistin Mandasına ulaştığında sadece 16 yaşındaydı. Birkaç sene sonra İsrail Savunma Kuvvetleri'nin (IDF) öncüsü olan Hagana'ya katıldı ve keskin nişancı olarak eğitim aldı. Boyu 1,40 metre olan minik savaşçı 1948’de bir top mermisi ile ağır bir şekilde yaralandı.
1990 yılında Westheimer'ın savaşta görev alan kadınlar hakkında New York Times'da yazdığı bir köşe yazısında, "Sadece 140 cm. olmama rağmen elimde silah olduğunda 2 metre boyundaki bir askere eşit olurum; hatta belki de küçük bir avantaja sahibim, zira daha küçük bir hedefim" ifadeleri yer aldı.
Yaralanmasından iki yıl sonra ilk eşiyle Paris'e taşınan Westheimer, Sorbonne Üniversitesinde psikoloji alanında lisans derecesini aldı. Altı yıl sonra, 1956'da ise ikinci eşi ile New York'a taşındı ve The New School Üniversitesinde sosyoloji alanında yüksek lisans derecesini aldı.
1961 yılında üçüncü eşi Manfred Westheimer ile evlenerek hayatının geri kalanını geçireceği ve eşiyle birlikte iki çocuk büyütecekleri New York'taki üç odalı Washington Heights binasına taşındı.
Columbia Üniversitesinde eğitim alanında doktora derecesini aldıktan sonra seks terapisi eğitimi aldı. Fakat kendi anlatımına göre 'halkın seks gurusu' olarak kariyeri tesadüfen başladı.
1980 yılında yerel bir radyo kanalında, gece yarısı yayınlanan 15 dakikalık bir radyo programını sunmaya başladı. Akıllıca yaklaşımı ona kısa sürede büyük bir hayran kitlesi kazandırdı ve 1984 yılında kablo TV'de başlayan programı, New York Times'da yayınlanan bir yazıdaki ifadeye göre "onu bilinmezlikten bir anda yıldızlığa fırlattı".
Sonraki 20 yıl süresince Westheimer, Amerikan ve İsrail televizyonlarında sürekli olarak yer aldı, birçok programa sunuculuk yaptı. Katıldığı programlarda hiçbir sorudan kaçmadı, cevaplarında hep açık sözlü oldu ve daha önce gündüz televizyonunda tabu olarak görülen konuları dürüst bir şekilde tartıştı.
Westheimer seks ve cinsellik konularında onlarca kitap yazdı. 2018 yılında Times of Israel gazetesine verdiği bir söyleşide Dr. Ruth, "Sorulan cinsellikle ilgili belirli sorular değişmedi. Değişen, benimki gibi programlar sayesinde, kullanılan dil. İnsanlar artık daha rahat konuşuyorlar" diyordu.
Westheimer 90'lı yaşlarına kadar aktif kaldı; hep aldığı ilgi ve övgülerden de keyif almaya devam etti.
