Nazi Almanyası´ndan çocukken kaçarak bir Holokost kurtulanı olan George Shefi, Holokost eğitimine verdiği katkı nedeniyle, Almanya Cumhurbaşkanı Frank-Walter Steinmeier tarafından Federal Liyakat Nişanı ile ödüllendirildi.
Shefi’ye ödülü, geçtiğimiz hafta Herzeliya'daki Büyükelçilik konutunda düzenlenen duygusal bir törenle İsrail'deki Alman Büyükelçisi Steffen Seibert tarafından takdim edildi. 27 Ocak'taki Uluslararası Holokost Anma Günü öncesinde, Auschwitz'in kurtuluşunun 80. yıl dönümünü anmak amacıyla düzenlenen etkinliğe Shefi'nin ailesinin dört nesli ile Uluslararası Yaşayanlar Yürüyüşü'nün Genel Müdür Yardımcısı Revital Yakin Krakovsky katıldı.
Büyükelçi Seibert, Shefi'nin Almanya'daki Holokost eğitimine onlarca yıldır verdiği özveriyi "Almanya, çocukken yaşadığınız travmaya rağmen, tarihin bir tanığı olarak hayatınızı okullarda, spor kulüplerinde ve parlamentolarda hikayenizi anlatmaya ve daha iyi bir dünya için uzlaşma ve anlayış yaratmaya adamayı seçtiğiniz için size teşekkür etmek istiyor. George'u duyan herkes Holokost inkarcılarına karşı durabilir" sözleriyle övdü.
Shefi, ödülü kabul ederken, "Almanya'daki Holokost eğitimi için uzun süredir devam eden çalışmalarım karşılığında Almanya Federal Liyakat Nişanı almak benim için büyük bir onurdur. Holokost kurtulanları hikayelerini anlatmalı çünkü biz, olaylara ilk elden tanıklık edebilen son nesiliz" dedi.
Federal Liyakat Nişanı sahibi Shefi, genç nesiller için Holokost eğitiminin önemini vurguladı ve “Hayatım boyunca, başımıza gelenlerden sorumlu olmadıklarını, ancak bir daha asla olmamasından sorumlu olduklarını binlerce Alman öğrenciye anlattım. Bu ödül, Almanların olan biteni anladıklarını ve böyle bir şeyin bir daha yaşanmayacağına olan bağlılıklarını gösteriyor” dedi.
1931'de Berlin'de doğan Shefi, Kristal Gece'nin ardından henüz yedi yaşındayken Nazi zulmünden kaçmak için Kindertransport ile İngiltere'ye gönderilmiş. Geride kalan annesi, 1943'te Auschwitz'e gönderilmiş ve orada hayatını kaybetmiş. Shefi daha sonra, 1949'da yaşamını ve ailesini kurduğu İsrail'e göç etmiş.
Krakovsky, Shefi'yi "bir ilham" olarak tanımlayarak "George, Holokost anısını ve antisemitizmle mücadele ihtiyacını anlatan hikayesine binlerce yeni genç tanık olmasını görev edinmiştir" diyerek sözlerine devam etti.
Shefi, bu yıl Auschwitz-Birkenau'da düzenlenecek Yaşayanların Yürüyüşüne katılacak.
Shefi eğitimsel çalışmalarının yanı sıra, Yaşayanların Yürüyüşü'nün Umut Yolculuğu adlı belgeselinde yer aldı. Belgeselde, Kindertransport'un bir parçası olarak kaçış rotasını anlattı. Kurtulanların dayanıklılığını ve hikayelerini gelecek nesiller için korunması gerekliliğini vurguluyan bu proje aracılığıyla, Holokost anısına katkıda bulunma fırsatı bulduğu için hissettiği minnettarlığı da ifade etti.
